Главный герой, сорокалетний итальянец Николо Галли, в поисках работы после англо-бурской войны отправляется в Южную Африку. Вместе с товарищами, спасаясь от преследования в шахтах, он проваливается в гигантскую подземную пещеру.
Этот подземный мир оказывается настоящей «затерянной страной» с реликтовой доисторической растительностью и животными. Но главная неожиданность — встреча с глубоким стариком, бывшим членом команды легендарного капитана Немо с «Наутилуса». Оказывается, Немо использовал эти пещеры как тайный сейф для сокровищ и сослал сюда этого матроса за преступление.
Теперь героям предстоит не только выжить в мире доисторических чудищ, но и разобраться с «наследством» капитана Немо — и выбраться на поверхность.
Это классический приключенческий роман в духе Жюля Верна и Эмилио Сальгари — динамичный, с атмосферой тайны и яркими описаниями неведомых миров.